조우석 한국세라믹기술원 도자세라믹센터 센터장

최근의 도자 산업현황을 살펴보면 삶의 질 향상에 따라 매년 10%이상 지속 성장하고 있는 분야라는 것을 알 수 있다. 그러나 도자산업이 어려움을 겪고 있는 것은 산업의 성장에 비해 수입 산의 도약이 괄목할만한 성장을 거듭하고 있기 때문이다 (표 1).
우리의 도자산업은 80년대 1억불까지 수출실적을 올렸으나 해외에서 주도적인 마케팅 전략과 고부가가치 신제품 개발의 개념 없이 외형적인 성장만을 추구하여 종속적인 OEM 방식의 수출을 벗어나지 못하였다. 국내의 수입업체 수는 약 250개로서 수입 도자기의 약 57%가 중국에서 수입되며 수입액은 2008년 기준으로 2004년 대비 230% 증가되었다 (표 2).
주요 국가별 수입동향은 2008년 기준으로 수입국가 중 중국(US $57.8백만, 57.4%), 영국(US $14.4백만, 14.3%), 일본(US $11.7백만, 11.7%), 인도네시아(US $4.6백만, 4.6%), 프랑스(US $2.1백만, 2.2%)등 5개국이 주요 수입국가로 우리나라 생활도자기 수입의 90.2%를 점유하고 있다 (표 2).

유럽, 일본 등 선진국은 품질과 기술측면에서 절대적 우위를 확보하고 있으며 중국, 아세안 국가 등은 저임금과 풍부한 자원으로 가격 경쟁력 우위를 확보하고 있어 (표 3), 우리나라의 세계시장 점유율은 2004년 이후 2008년까지 0.5%의 미미한 점유율을 기록하고 있다. 주목할 만한 사실은 2008년 기준으로 세계시장에서 중국의 점유율은 36.8%로 압도적 우위를 차지하고 있다는 것이다 (표 4).

산업화시대 이후 도자 산업을 위한 국가 차원의 체계적이고 종합적인 정책 및 지원 부재로 인해 도자산업은 경쟁력이 취약한 상태에 놓여 있다. 따라서 좀 더 효율적인 지원방안을 위해 시장의 성장성과 고부가가치 측면에서의 유망품목 및 개발 현황을 살펴보고자 한다.

고품위·고기능성 도자 개발현황
도자산업은 최근의 경제발전에 따른 웰빙 트렌드와 더불어 품질혁신 가능성, 성장 가능성, 고용창출 가능성 등의 요인을 고려할 경우 고부가가치 산업으로의 육성이 가능하다. 다음에서 대표적인 예를 들어 살펴보고자 한다.

경량도자기